酒,是大自然的恩賜。這種散發(fā)著濃郁芬芳的神奇液體,注定將深刻地融入人類的歷史。人類起源于森林古猿,從靈長(zhǎng)類走來,經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的進(jìn)化過程。
《美國(guó)科學(xué)院院刊》研究發(fā)現(xiàn),大約1000萬年前,那時(shí)人類還是猿,猿體內(nèi)某個(gè)基因突變,增強(qiáng)了人類祖先的酒精代謝能力使人類更容易生存下去。
人類在進(jìn)化,酒,也在進(jìn)化,人類最早有意識(shí)釀酒是從模仿大自然的杰作開始。因?yàn)樗蛣?dòng)物的乳汁極易發(fā)酵成酒,所需的釀造技術(shù)較為簡(jiǎn)單,人類最早學(xué)會(huì)釀造的酒,應(yīng)是果酒和乳酒。
公元前5000年-3000年,中國(guó)仰韶文化時(shí)期,已出現(xiàn)耕作農(nóng)具,即出現(xiàn)了農(nóng)業(yè),酒也隨之進(jìn)化到2.0版本——谷物釀造酒
公元前2800-前2300年,新石器時(shí)代晚期的龍山文化遺址發(fā)掘了不少陶罐、甕、盂、碗、杯……等器具,以及種類繁多的酒杯。如平底杯、圈足杯、高圈足杯、高柄杯、斜壁杯、曲腹杯、觚形杯等。這證明當(dāng)時(shí)釀酒已進(jìn)入盛行時(shí)期。
到了殷商時(shí)代,人們已經(jīng)學(xué)會(huì)了用曲釀酒。中國(guó)成為了世界上最早以曲釀酒的國(guó)家。什么是曲?他們又是如何得到這個(gè)偉大的發(fā)現(xiàn)?古人雖然沒學(xué)過生物,但是在長(zhǎng)期的觀察中,發(fā)現(xiàn)發(fā)芽、發(fā)霉的谷物可以變成酒。
發(fā)霉的谷物搗碎作為培養(yǎng)基,霉菌就會(huì)大量繁殖,這就是曲。發(fā)芽的谷物產(chǎn)生淀粉酶,會(huì)把淀粉轉(zhuǎn)變?yōu)樘牵压妊繐v碎,作為培養(yǎng)基接種霉菌,成為了蘗(niè)。
古人很早就發(fā)現(xiàn)了曲和蘗,這兩個(gè)釀酒的神秘物質(zhì)。在周朝著作《書經(jīng)·說命篇》就有記載“若作酒醴,爾惟曲蘗”,有了曲和蘗以后,下一步就是獲取酒這種神奇的液體了。以黃酒為例,雖然種類繁多,究其細(xì)節(jié)相當(dāng)復(fù)雜,但大多的工藝異曲同工一脈相承。
① 浸米:釀酒第一步,將米浸泡在水中,可以促進(jìn)淀粉的水解。
② 蒸飯:經(jīng)過蒸煮的糧食,使淀粉受熱吸水糊化,更利于發(fā)酵。
③ 攤飯:也就是冷卻過程,迅速把蒸熟的糧食溫度降低至,適合微生物發(fā)酵繁殖的溫度。
④ 落缸:根據(jù)不同風(fēng)格,用不同方式投入米、麥曲,酒藥等各種原料,等待酒發(fā)酵。
⑤ 開耙:發(fā)酵過程中會(huì)產(chǎn)生大量熱量和CO2抑制酵母菌發(fā)酵。人們通過發(fā)酵期間的攪拌冷卻,能有效調(diào)節(jié)發(fā)酵溫度和適當(dāng)供氧。
⑥ 壓榨:發(fā)酵成熟的酒醅通過壓榨來把酒和糟粕分離。
⑦ 煎酒:煎酒也就是滅菌,這一步有利于黃酒的生物穩(wěn)定性使醛類等不良成分揮發(fā)。
⑧ 裝壇:經(jīng)煎酒的黃酒要趁熱灌入陶壇或罐中貯藏即大功告成。
秦漢以前一直是曲蘗共用釀出的黃酒,酒體渾濁,酒精度低。因?yàn)榍陌l(fā)酵能力比蘗強(qiáng),秦漢以后,優(yōu)勝劣汰,曲徹底取代了蘗,并在以后的歷史里占據(jù)絕對(duì)主角。
南北朝時(shí)期,古人制曲已達(dá)到極高的水準(zhǔn),北魏《齊民要術(shù)》中記載了
足足12種制曲方法。包括神曲五種、笨渠三種、白醪曲、女曲、黃衣曲、黃蒸曲各一種,至今人們釀造高粱酒仍在沿用。
宋朝以前,僅有釀造酒,中國(guó)主要是黃酒的天下。但人們從未停止對(duì)酒的極致追求,酒的3.0高階版本即將登場(chǎng),這就是——蒸餾酒。
有關(guān)蒸餾酒的起源時(shí)期?,F(xiàn)今有東漢、唐、宋、元等若干說法。最使人信服的則是李時(shí)珍在《本草綱目》中的記載“燒酒非古法也,自元時(shí)始創(chuàng)始”?!侗静菥V目》中記載釀造蒸餾酒與釀造黃酒不同處,在于增加了關(guān)鍵的蒸餾工藝,古代蒸餾酒采用俗稱天鍋的蒸餾器來完成。
經(jīng)過窖池發(fā)酵老熟的酒母,酒精度低,需要進(jìn)一步蒸餾和冷凝。天鍋分上下兩層,下面裝酒母,上面裝冷水,在基座下燒柴火蒸煮酒母。含有酒精的氣體上升,遇到冷水冷卻,凝固成液體流出,這就成了蒸餾酒,俗稱“燒酒”。
燒酒有別于黃酒,黃酒酒精濃度難超20%,以口糧谷物為原料。冬季釀造,不易保存,而燒酒以非口糧的高粱為原料。以大麥制曲,一年四季可釀造,易保存,度數(shù)最高可達(dá)70%。
明中葉以后。燒酒逐漸取代黃酒。而占據(jù)主導(dǎo)地位,尤其在北方極受歡迎
逐漸成為中國(guó)酒最重要的主角。而在蒸餾酒蓬勃發(fā)展的同時(shí),黃酒、葡萄酒、藥酒、果酒,也得以提高,五類酒競(jìng)相發(fā)展,另外還有菊花酒、桂花酒等多種鮮花酒。
中國(guó)的酒文化,由此迎來百花齊放的時(shí)。感謝關(guān)注文中酒業(yè),我們將持續(xù)更新白酒相關(guān)資訊。